第14章 去请媒人

    门关上的一瞬，屋里静得吓人。

    舒窈坐在床角，慢慢把被扯松的衣领拢紧，眼泪还没停，顺着下巴一颗一颗往下砸。

    越想越委屈，低低骂了一句：“坏人。”

    骂完又觉得自己没出息。

    外头忽然传来婆子的低语。

    “少爷吩咐了，姑娘若要茶水吃食，只从外头递进去。明日只让春杏来伺候姑娘。”

    “那姑娘要出来呢？”

    “少爷说了，不许。”

    舒窈攥紧了衣领，她真的被关起来了。

    眼泪又掉下来，她抬手擦了擦，却越擦越多。她明明差一点就走了，可偏偏被抓回来；偏偏陆时砚还说得有理。

    她气他，更气自己竟然反驳不了他。

    那一夜，舒窈几乎没睡。

    另一边，陆时砚出了她的院子，没有回房。

    刘叔一直候在外头，见他出来，忙低声问：“少爷，姑娘那边……”

    “看住。”

    刘叔心头一紧：“少爷，姑娘毕竟受了惊。这样关起来，怕是要更怕您。”

    陆时砚脚步顿住，回头看了一眼那扇紧闭的房门。灯还亮着，窗纸上映着一道模糊的影子，缩成小小一团。

    他喉结滚了滚，声音低沉：“不是要关她。”

    刘叔没敢接话。

    陆时砚也知道这话站不住脚，可他不能再让她跑了。

    她背着包袱从角门出去的那一刻，他几乎浑身血液都凉了，只要再晚一步，她就真的要走了。

    陆时砚闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩下决断。

    “去请媒人。”他说。

    刘叔一愣：“少爷？”

    “明日一早就去。”陆时砚道。

    话音落下，他又改了主意：“不，先备灯。我要见母亲。”

    刘叔脸色微变：“可夫人已经歇下了……”

    陆时砚没有说话，只看了他一眼。

    刘叔立刻低下头：“老奴这就去。”

    陆夫人被请起来时，脸色还有些困倦的苍白。她披着外衣坐在榻上，听完陆时砚的话，许久没有出声。

    半晌，她才轻轻叹了口气：“你终于肯说了？”

    陆时砚站在堂下，沉默不语。

    陆夫人看着他，语气不重，却带着责备：“我还以为你要一辈子端着那副苦脸，把窈窈越推越远。”

    陆时砚喉间一涩：“母亲。”

    “这些年你待窈窈如何，自己心里没数吗？”陆夫人道。

    陆时砚垂在身侧的手慢慢收紧。

    陆夫人继续道：“窈窈性子软，从不肯在我面前告你的状。可她每回从你院里回来，眼眶红没红，神色委不委屈，我难道一点都看不出来？”

    陆时砚没有说话。

    “她从小无依无靠，最怕被人厌弃。你偏偏话不说清楚，心意也不说明白。她以为你厌烦她、不愿娶她，难道全是她一个人胡思乱想？”

    陆时砚低下眼。

    过了很久，他才低声道：“是我不好。”

    陆夫人眼底的怒意稍稍缓了些，可语气仍旧沉着：“你现在知道不好了？她真要寻个肯对她温声细语的人，你倒急了。”

    陆夫人又问：“还有今晚，你是不是吓着她了？”

    陆时砚没有回答，这便是默认了。

    陆夫人的脸色彻底沉下去：“时砚，喜欢一个姑娘，不是这样喜欢的。你怕她走，就把她关起来，不许她出去？窈窈是人，不是你笼里的鸟。”

    陆时砚一直低着的头更低了：“我知道。”

    “你不知道。”陆夫人道，“你若真知道，她今日就不会怕你。你这些年读的圣贤书，都读到哪里去了？”

    屋里静了一瞬。

    陆时砚抬起眼，声音坚定：“我想娶她。”

    “越快越好。”他说，“但该有的礼数，一样都不会少。”

    陆夫人皱眉：“婚事不是儿戏。窈窈虽无父母在世，可她是我陆家养大的姑娘。我不能叫旁人觉得，她是被你一时发疯强留下来的。”

    “不会。”陆时砚道，“她没有娘家，陆家便替她做娘家。聘礼从我私库出，另拨一处宅子、一间铺面、五百亩田庄，记在她名下。还有银票、首饰、绸缎，都添进她的嫁妆里。”

    陆夫人怔住。

    陆时砚继续道：“我要她嫁进来，我要她有自己的东西，以后就算她怨我，也不会再觉得自己只能靠别人收留。”

    陆夫人看了他很久，她知道儿子嘴笨，却没想到他竟已经把这些都想好了。

    可越是这样，她越觉得心疼舒窈。这些话若早说，何至于闹到今日？

    “这些话，你该亲口同她说。”陆夫人道。

    陆时砚喉结滚了滚，有些不知所措：“她现在不想听我说。”

    陆夫人轻叹：“你也知道。”

    陆时砚没有反驳。

    陆夫人缓声道：“婚事我可以替你张罗。但你记住，你可以拦她犯傻，却不能真把她当笼中鸟。既然要娶她，总该先学会疼人。”

    “我明白了。”

    “张家那边，我会处理。”陆夫人又道，“你别乱来。张明远若有心，也只是年轻糊涂，不是仇敌。你若把事闹得太难看，窈窈只会更怕你。”

    陆时砚眼底阴沉一闪而过：“我只要他别再见她。”

    “这事我来。”陆夫人道，“你回去。”

    陆时砚站着没动。

    陆夫人看出他的心思，淡淡道：“不许去看窈窈。她今晚已经被你吓得够狠。”

    陆时砚脸色一白。

    许久，他才垂眼：“儿子告退。”

    出了正院，夜色仍深。

    陆时砚站在长廊尽头，远远望着舒窈院里的那点灯火，站了许久，终究没有过去。

    第二日清晨，舒窈醒来时，眼皮又酸又胀。

    春杏端水进来，眼睛也是红的。她看见舒窈衣领还皱着，头发乱着，忙过来替她换衣梳头。手刚碰到舒窈肩头，舒窈就轻轻一颤。

    春杏动作顿住：“姑娘，少爷昨晚是不是吓着你了？”

    舒窈垂着眼，摇了摇头，又点了点头。

    梳到一半，舒窈忽然问：“外头是不是有人守着？”

    春杏低下头瞅了瞅外面，小声道：“少爷吩咐的，说姑娘这几日不要出院子。”

    舒窈咬着唇：“他就是把我当犯人。”

    “不是的。”春杏急忙道，“姑娘，少爷昨晚去了夫人那里，听说到三更才回。他好像……好像是在商量婚事。”

    舒窈怔住：“婚事？”

    春杏点点头，声音压得更低：“我也是听刘叔同婆子们说的。少爷要请媒人，要补礼数，还说要给姑娘置办嫁妆。”

    舒窈愣愣地坐着，一时间连哭都忘了。

    她从前只知道自己是陆家的童养媳。夫人说她长大了要嫁给少爷，她便以为自己只要乖乖等着就好。可陆时砚从来不提，她渐渐也觉得这事没了指望。

    可若真要娶，为什么从前不说？

    舒窈越想越乱，心口酸胀得厉害。她昨夜才被他吓得浑身发抖，今日一早，又有人来告诉她，少爷要娶她了，要给她名分了。

    她忽然伸手，把梳妆台上的胭脂盒推开，闷声道：“我不嫁。”

    春杏吓了一跳：“姑娘？”

    舒窈眼眶红红地看着镜子里的自己，声音又轻又倔：“他想娶就娶，想骂就骂。我又不是他案上的东西，凭什么都由他说了算？”

    春杏张挠了挠头，不知道该怎么劝。

    就在这时，门外传来婆子的声音：“姑娘，夫人来了。”

    舒窈猛地抬头。